多くの場合、ごく短時間のうちにその絶頂にまで達する事も少なくない。もし、これが望み通り相手から受け入れられるともなれば、人は自分たち以外の誰も目に入らなくなるだろうし、又、他人からのいかなる忠告も耳に入らなくなってしまう人も存在する。しかし、それが叶わないもの（失恋）となれば、逆に人生の全ての努力がむなしく、又、生きている甲斐すらないとまで考える人も存在する。古来、失恋による自殺はその例も少なくない。他方、感情のエスカレートから犯罪を誘発する事も多々ある。 恋愛は性的な行動を伴う事がありうる点、特定の他者に向けられる独占的感情である点で、親子の間の愛や友情とは区別されるが、性的な行動を伴わないプラトニック・ラブもある。又、自分の理想の異性と付き合っている自分自身に恋をしたり、周囲に流されるまま「流行」の異性と付き合うものも、若い世代にままみられる。その一方年齢差、性差さえ超越した枠に囚われない恋愛観も徐々に受け入れられて来ている。 古来より多くの芸術、娯楽作品で扱われる主題である。現代の日本では少女漫画、歌謡曲、などは特に恋愛を扱うものが多いとされる。海外でも、ビートルズの全楽曲の歌詞を見ても"I"の次に"Love"が多い。 国籍の異なる男女間での恋愛を国際恋愛と呼ぶ。近年の日本において、それは増加の傾向にあり、一部には結婚に至るカップルもいる。近年、日本人女性の間では、外国人女性と日本人男性の組み合わせのカップルへの偏見が高まってきているとの指摘がある（国際結婚を参照）。